Voor de 4e keer op reis met Ardanza

Wij waren dit jaar voor de vierde keer op reis met Ardanza, deze keer de 15-daagse rondreis door Noord-Portugal. Hieronder ons verslag.

1e stop:  Porto

We starten in Porto en logeren in de mooie B&B in de Ribeira, wat een juweeltje, lekker centraal maar heerlijk rustig met heel aardige eigenaars.

Uit onze eerdere reiservaringen, hebben we ervaren dat een 1^e kennismaking van een stad via een (korte) tuktuk tour op de dag van aankomst heel handig is, je ziet de hoogtepunten van de stad en hebt gelijk inzichtelijk wat je absoluut nader wil bekijken in de drie dagen dat je Porto bezoekt. We hebben enorm genoten van Porto en heel veel gezien.

Zeker niet te missen

• De markt do Bolhão
• Funicular dos Guindais aan de voet van de brug Luis I. Ritje naar boven nemen, vanuit de tandradbaan heb je een mooi uitzicht op de brug en dan is het nog een kort stukje omhoog wandelen naar de kathedraal Sé do Porto.
• Vila Nova de Gaia: Wandeling naar de andere kant van brug Luis 1, het Park Jardim do Morro heeft een  mooi uitzicht op Porto.
• Een rondleiding in een wijnhuis met proeverij en natuurlijk langs de Douro slenteren met uitzicht op Porto en een terrasje pakken.
• Historische tram rivierroute tot aan de kust: Leuk als je nog nooit in Porto bent geweest en dit een keer wil meemaken, de tram stopt bij een mooi park waar vanaf je zo naar het strand kan wandelen.

Tip1: Bij aankomst in Porto hebben wij op het vliegveld een Andante OV kaart gekocht kosten € 16.00 je kan 72 uur met alle bussen en metrolijnen reizen (ook van en naar het vliegveld). En gezien de steile ligging best fijn om af en toe een bus te nemen.

Tip2: Wij hebben de Porto Eten en drinken Avondtour door Food Lover Tour geboekt. Dit is een kleine organisatie, met een gastronomische tour met max 10 personen met wijn/port proeverij langs vijf authentieke bars en traditionele restaurants buiten het toeristische gebied van Porto, de gids vertelt op een ontspannen manier veel over de historie van Porto en de specialiteiten uit Porto die je natuurlijk ook allemaal voorgeschoteld krijgt. Wij hebben genoten dit was één van onze hoogtepunten in Porto.   

Restaurant tip: Muro Do Bacalhau, klein restaurant, met heerlijk vis en vleesgerechten en bijzondere desserts op een mooie plek op de kademuur met uitzicht op de Douro.

2e stop: Portugal Norte Pinhão aan de Douro

Vanaf het vliegveld naar Pinhão, hebben we een tussenstop gemaakt in Amarante, het mooie stadje bekeken en geluncht met uitzicht op de beroemde oude Romeinse brug. We verblijven aan de Douro, een heerlijk hotel met een prachtige tuin en wat een uitzicht en faciliteiten, geweldig. Een rondrit gemaakt door het achterland van de Douro en het mooie stadje Lamego bezocht, het Castelo en natuurlijk het Santuário de Nossa Senhora dos Remédios bezocht. Vanuit Pinhão een boot-trein tocht gedaan dan sla je gelijk twee vliegen in één klap. Een prachtige boottocht op de Douro en na ruim een uur varen legt de boot aan bij het gehucht Tua en neem je trein terug naar Pinhão dan zie je de omgeving uit een heel ander perspectief.

3e stop: Côa Vallei & Castelo Rodrigo

Op onze rit van Pinhao naar Castelo Rodrigo komen we langs Sao Joao de Pesquoira, waar we op het mooie dorpsplein koffiedrinken en het dorpje bekijken. Onderweg nog gestopt bij de Miradoura de Gabriel een prachtig kapelletje boven op een berg met uitzicht op Castelo de Menhor, geen toerist te zien, alleen een schaapsherder met zijn kudde en drie honden. We verblijven in een eigen huisje met twee slaapkamers en een privé terras in het kleine kasteeldorpje, overdag een drukte van belang met toeristen (riviercruiseschepen) en ’s avonds hadden we het gevoel dat wij de enige bewoners van het dorp zijn, buiten de katten die ineens overal opdoken.

Vanuit dit dorp een rondrit gemaakt langs verschillende kasteeldorpjes met kasteelruïnes, Almeida, Castelo Mendo, Freixo des Espades a Cinta en even de grens met Spanje overgestoken. We maken deze reis in mei en overal is het heel rustig, waar we rijden komen we alleen locals tegen op de prima berijdbare bergwegen en als we ergens een koffietje drinken zitten we op het terras tussen de Portugese pensionado’s.

Hoewel de bezienswaardigheden heel goed gedocumenteerd zijn voor de toeristen en goed begaanbaar met boardwalks is dit echt nog een onontdekt stukje Portugal, de natuur is hier prachtig, bergachtig en alles is nog groen en de gele brem staat volop in bloei en genoten van alle zwaluwen, die druk zijn om hun jongen te voeren, vooral bij de stuwdammen zitten honderden zwaluwnesten.

4e stop: Montesinho Natural Park & Bragança

Onze volgende bestemming is Bragança, de accommodatie is ruim 400 jaar oud en heeft ook nog als klooster voor de nonnen gediend, het kapelletje wordt nu gebruikt als bibliotheek aan de achterkant is een heerlijke tuin. Super gastvrije ontvangst, de port stond al klaar en we hebben de mooiste kamer van het hotel, een enorme suite met woonkamer staat tot onze beschikking.

Het kasteel van Bragança bezocht, het is het 1^e kasteel (militair museum) dat we deze vakantie zien dat prachtig gerestaureerd is en het laat zien waarom Bragança vroeger zo’n belangrijke stad was. Door het Montesinho Natuurpark gereden, bijna verlaten dorpjes bezocht zoals Rio de Onor en over de grens door het Spaanse Natuurpark Sanabria naar het stadje Puebla de Sanabria, waar we geluncht hebben. Het ligt 17 km over de grens maar de sfeer is geheel anders en natuurlijk een uur tijdsverschil in Spanje. De Iberische wolven hebben we niet gezien maar wel een overstekende vos.

Tip: Bij het ophalen van de auto hebben we extra bijgeboekt dat we ook verzekerd zijn in Spanje en het wij vonden het leuk om af en toe de grens over te rijden tijdens deze reis waar de grens met Spanje nooit ver weg is.

5e stop: Peneda Gerês Nationaal Park

Wederom een mooie locatie met een prachtig uitzicht op de rio Cavado. Op 1^e Pinksterdag hebben we het Santuário de Sao Bento bezocht op 12 km van onze accommodatie het is een bedevaartsoord en op Fatima na, ontvangt het meeste pelgrims in Portugal zegt men, het is ontstaan in de 16^e eeuw als kluizenaarswoning voor reizigers. Nu is het een commerciële hotspot met een groot hotel en veel kleine winkeltjes met plaatselijke producten voor de bezoekers.

Doorgereden naar Miradoura Trilho do Bom Jezus do Monte das Mos met een prachtig uitzicht op het gebergte van Gêres, het ligt aan de oude romeinse weg, de Geira. De volgende dag zijn we naar Ponte de Lima gereden, zeker een bezoekje waard en doorgereden naar de kust naar Viana do Castelo en natuurlijk nog even naar het strand, uit de drukte, gekozen voor Praia do Canto Marinho een mooi strand met een oud fort, zeg maar ruïne, er lagen een aantal pelgrims te zonnen op weg naar Santiago de Compostela, zij lopen de Portugese route vanaf Porto langs de kust.   

Op de laatste dag van deze reis hebben Guimaraes bezocht, met haar mooie pleintjes en smalle straatjes, de auto ingeleverd en naar het vliegveld gebracht voor de terugreis.

We hebben weer genoten van deze reis enorm veel gedaan en gezien en een heel verassend onontdekt deel van Portugal doorkruist, we verbleven wederom in heel bijzondere, mooie accommodaties en alles was weer prima verzorgd door Ardanza. 

Hartelijk bedankt, Anne, Arco en Ellen

We gaan ons weer oriënteren waar onze volgende reis met Ardanza naar toe gaat.

Inge en Cathy,
22  juni 2026

Ardanza tip: Lees ook het blog over ontdekkingen in Noord Portugal

Benieuwd naar deze route?
Bekijk onze 15-daagse rondreis Noord-Portugal